一、肿瘤的命名原则
人体任何部位、任何器官、任何组织几乎都可发生肿瘤，因此肿瘤的种类繁多，命名十分复杂。一般根据其组织来源(分化方向)和生物学行为来命名。
(一)良性肿瘤的命名
良性肿瘤在其来源组织名称之后加“瘤”(－oma)字。 例如来自脂肪组织的良性肿瘤称为脂肪瘤(lipoma)；来源于腺体和导管上皮的良性肿瘤称为腺瘤(adenoma)；含有腺体和纤维两种成分的良性肿瘤则称纤维腺瘤(fibroadenoma)。有时结合一些肿瘤形态特点命名， 如来源于皮肤鳞状上皮的良性肿瘤，外观呈乳头状，称为鳞状上皮乳头状瘤或简称乳头状瘤(papilloma)；腺瘤呈乳头状生长并有囊腔形成，称为乳头状囊腺瘤(papillary cystadenoma)；含有一个以上胚层的多种组织的良性肿瘤称为畸胎瘤(teratoma)。
(二)恶性肿瘤的命名
1. 癌(carcinoma) 来源于上皮组织的恶性肿瘤统称为癌，命名时在其来源组织名称之后加“癌”字。如来源于鳞状上皮的恶性肿瘤称为鳞状细胞癌(squamous cell carcinoma)；来源于腺体和导管上皮的恶性肿瘤称为腺癌(adenocarcinoma)；由腺癌和鳞癌两种成分构成的癌称为腺鳞癌(adenosquamous carcinoma)。有些癌还结合其形态特点命名，如形成乳头状及囊状结构的腺癌，则称为乳头状囊腺癌(papillary cystadenocarcinoma)；呈腺样囊状结构的癌称为腺样囊性癌(adenoid cystic carcinoma)；由透明细胞构成的癌称为透明细胞癌(clear cell carcinoma)。
2. 肉瘤(sarcoma) 由间叶组织(包括纤维结缔组织、脂肪、肌肉、脉管、骨、软骨组织等)发生的恶性肿瘤统称为肉瘤，其命名方式是在组织来源名称之后加“肉瘤”，如纤维肉瘤(fibrosarcoma)、横纹肌肉瘤(rhabdomyosarcoma)、骨肉瘤(osteosarcoma)等。呈腺泡状结构的横纹肌肉瘤可称为腺泡型横纹肌肉瘤(alveolar rhabdomyosarcoma)。
3. 癌肉瘤(carcinosarcoma) 如一个肿瘤中既有癌的成分又有肉瘤的成分，则称为癌肉瘤，近年研究表明，真正的癌肉瘤罕见，多数为肉瘤样癌(sarcoid carcinoma)。通常所谓的癌症(cancer)则泛指所有恶性肿瘤。
(三)肿瘤的特殊命名
有少数肿瘤不按上述原则命名。来源于幼稚组织的肿瘤称为母细胞瘤(-blastoma)，其中大多数为恶性，如视网膜母细胞瘤(retinoblastoma)、髓母细胞瘤(medulloblastoma)和肾母细胞瘤(nephroblastoma)等；也有良性者如骨母细胞瘤、软骨母细胞瘤和脂肪母细胞瘤等。有些恶性肿瘤因成分复杂或由于习惯沿袭，则在肿瘤的名称前加“恶性”二字，如恶性畸胎瘤(malignant teratoma)、恶性神经鞘瘤(malignant schwannoma)和恶性脑膜瘤(malignant meningioma)等。有些恶性肿瘤冠以人名，如尤文肉瘤(Ewing’s sarcoma)和霍奇金淋巴瘤(Hodgkin’s lymphoma)。至于白血病(leukemia)则是少数采用习惯名称的恶性肿瘤。因习惯对淋巴瘤(lymphoma)、黑色素瘤(malignant melanoma)和精原细胞瘤(seminoma)省去了恶性二字，但仍代表其为恶性肿瘤。瘤病(-omatosis)常用于多发性良性肿瘤，如神经纤维瘤病(neurofibromatosis)；或用于在局部呈弥漫性生长的良性肿瘤，如纤维瘤病(fibromatosis)、脂肪瘤病(lipomatosis)和血管瘤病(angiomatosis)。
二、肿瘤的分类
肿瘤的分类通常依据其组织来源或者分化方向分为几大类。每一大类又可分为良性与恶性二组。目前全世界统一的肿瘤分类是采用由世界卫生组织(WHO)制定的肿瘤组织学分类第二版(1989－2000年)。
肿瘤分类举例
| 组织来源 | 良性肿瘤 | 恶性肿瘤 |
| 一、上皮组织 | ||
| 鳞状上皮 | 乳头状瘤 | 鳞状细胞癌 |
| 基底细胞 | 基底细胞癌 | |
| 腺上皮 | 腺瘤 | 腺癌 |
| 乳头状腺瘤 | 乳头状腺癌 | |
| 囊腺瘤 | 囊腺癌 | |
| 多形性腺瘤 | 恶性多形性腺瘤 | |
| 移行上皮 | 乳头状瘤 | 移行上皮癌 |
| 二、间叶组织 | ||
| 纤维结缔组织 | 纤维瘤 | 纤维肉瘤 |
| 纤维组织细胞 | 纤维组织细胞瘤 | 恶性纤维组织细胞瘤 |
| 脂肪组织 | 脂肪瘤 | 脂肪肉瘤 |
| 平滑肌组织 | 平滑肌瘤 | 平滑肌肉瘤 |
| 横纹肌组织 | 横纹肌瘤 | 横纹肌肉瘤 |
| 血管组织 | 血管瘤 | 血管肉瘤 |
| 淋巴管组织 | 淋巴管瘤 | 淋巴管肉瘤 |
| 骨组织 | 骨瘤 | 骨肉瘤 |
| 软骨组织 | 软骨瘤 | 软骨肉瘤 |
| 滑膜组织 | 滑膜瘤 | 滑膜肉瘤 |
| 间皮 | 间皮瘤(孤立性) | 恶性间皮瘤 |
| 三、淋巴造血组织 | ||
| 淋巴组织 | 淋巴瘤 | |
| 造血组织 | 白血病 | |
| 四、神经组织 | ||
| 神经鞘膜组织 | 神经纤维瘤 | 神经纤维肉瘤 |
| 神经鞘细胞 | 神经鞘瘤 | 恶性神经鞘瘤 |
| 胶质细胞 | 胶质细胞瘤 | 恶性胶质细胞瘤 |
| 原始神经细胞 | 髓母细胞瘤 | |
| 脑膜组织 | 脑膜瘤 | 恶性脑膜瘤 |
| 交感神经节 | 节细胞神经瘤 | 神经母细胞瘤 |
| 五、其他肿瘤 | ||
| 黑色素细胞 | 色素痣 | 黑色素瘤 |
| 胎盘滋养叶细胞 | 葡萄胎 | 绒毛膜上皮癌 |
| 生殖细胞 | 精原细胞瘤 | |
| 无性细胞瘤 | ||
| 胚胎性癌 | ||
| 性腺或胚胎剩件 | ||
| 中全能干细胞 | 畸胎瘤 | 恶性畸胎瘤 |